Hans Mulder
Uitgeverij Terra, Amsterdam 2021
ISBN 978 90 898 9843 2

De auteur laat zien hoe tussen 1500 en 1900 de kijk op de natuur veranderde. In twintig hoofdstukken wordt verteld hoe waarneming gaandeweg de mythe overwint. Je komt bijvoorbeeld de Zwitserse arts en natuurwetenschapper Conrad Gessner tegen en zijn Historiae animalium, waarin hij alle hem bekende informatie over dieren opschreef, inclusief hun mogelijk gebruik als medicijn of voedsel (‘Hondenbloed werkt tegen beven maar heeft haaruitval als bijwerking’). Of kunstenaar en onderzoeker Maria Sibylla Merian die rond 1700 zichtbaar maakt dat insecten uit eitjes komen, niet uit vuil, en haar inzichten over de metamorfose van rups naar vlinder. Zij wordt tegenwoordig soms de eerste ecoloog genoemd omdat ze dieren in hun leefomgeving afbeeldde. De tekst is prettig leesbaar, gebaseerd op de meest recente wetenschappelijke inzichten en verrijkt met anekdotes en commentaren. Een prachtboek: kloek formaat, harde kaft, leeslint, ruimschoots schitterende afbeeldingen – paradijsvogels, draken, netvlies van de honingbij, het binnenste van de aarde, een geschilderd herbarium van de Hortus Amsterdam, natuurstenen, zevenkoppige hydra … Een gul cadeau om te geven en te krijgen. KS

€ 49,99